鉴于目前铁路客流量上升速度非常快，部分地区铁路运输已经出现紧张状况，铁道部宣布，从１８日起，２００８年全国铁路春运提前启动。这就意味着，今年铁路春运由节前１５天调整为节前２１天、节后２５天，比原先提前６天。随着春运的提前启动，连日来，汕头站迎来民工、探亲及学生共同组成的首拨大客流。

    今天上午９时许，由汕头开行武昌的１０１７次开车停靠在汕头火车站１站台，各车厢车门处，长长的乘车旅客将列车车门挤得满满的。据火车站有关负责人介绍，昨天是春运的第一天，汕头火车站到发旅客已经达到运能的饱和，有５０００人左右，从今天开始，客流量还将逐日增加。预计，今天将达到６０００人左右，而２３日，随着临客的全部开行，将达到最高峰８０００人。

    昨天傍晚，由广州开来的Ａ６９５次学生专列抵达汕头站。该趟列车由１８节车厢组成，满载着粤东地区的１１００名学生返回家乡，沿途经停惠州、河源、梅州、揭阳站后，到达汕头终点站还有６００多学生。这是今年春运汕头站到达的首趟学生专列。这一拨学生客流的到来，也让原先就闹猛的汕头火车站客流创下新高。火车站工作人员告诉记者，学生流和热闹了好几天的民工客流以及双休日的客流加在一起，形成了汕头火车站节前的第一波客流高峰。这之后，节前的客流会有增无减。据了解，该趟学生专列将接连７天连轴转直到１月２４日止。火车站有关负责人提醒旅客，如有需要往广州的旅客，也可乘坐此趟列车出行，汕头站开车时间为晚上１９:５６，到达广州东站是第二天早上７:55。